坦普尔1号彗星是微弱X射线源

7月4日，“深度撞击”号撞击坦普尔1号彗星的人造天象，令在太空中进行观察的天文望远镜“记忆深刻”。天文学家7日说，欧洲的牛顿天文望远镜根据观察到的数据确认，坦普尔1号彗星是个微弱的X射线源。
 
　　在“深度撞击”号与坦普尔1号彗星成功对撞后，在空中担任观察任务的牛顿天文望远镜上的X射线照相仪拍摄并记录了大量照片和数据。这些数据显示，牛顿天文望远镜观察到，坦普尔1号彗星放射出X射线，不过放射量非常微弱，这与科学家此前对其他彗星有关放射线问题所观察的情况类似。天文学家目前表示，尚不清楚能否得到有关的光谱资料，以便了解彗星上的放射线源是如何形成的。因此，牛顿天文望远镜所观察记录的资料值得进一步深入研究。 

　　对于彗星上的放射线源形成的机理，天文学家表示目前有两种解释，两种解释均有可能。一种解释说，彗星彗发区域的中性粒子与太阳风粒子相互撞击产生了X射线，这种理论也曾在过去用于解释其他彗星的放射线问题；另一种推测则是，所观察到的X射线只是散落在彗星彗发区域的太阳光的X射线，这种情况经常发生在彗星产生彗发的阶段。天文学家曾于1996年对海尔-波普彗星观察后得到了这一结论。 

　　天文学家还表示，实际上，牛顿天文望远镜是目前研究太空固定目标放射线源问题最合适的望远镜。为了观察动态的“深度撞击”碰撞彗星过程，它克服了不少观察上的技术难题。 

　　天文学家同时强调，研究彗星放射线性问题，特别是彗核的内部物质，对了解太阳系成因非常重要。这也是人类此次轰撞彗星最重要的科学意义。 

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